La conversión de metal en plástico toma piezas fabricadas originalmente en metal y las rediseña y fabrica en plástico. El proceso de conversión de piezas metálicas en plástico se popularizó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la necesidad de fabricar en serie productos asequibles y fiables era muy demandada. Hoy en día, seguimos buscando sustituir las piezas metálicas por plástico por múltiples razones:
- Disminución de los costes globales de producción
- Reducción de peso/aligeramiento
- Mayor libertad de diseño que permite piezas más complejas
- Eliminación de operaciones secundarias
- Consolidación de piezas
- Mayor vida útil de la herramienta
- Resistencia a la corrosión inherente a los plásticos
Un sector que ha aprovechado con éxito, y sigue haciendo, la sustitución del metal por el plástico es el del transporte. El sector del transporte ha ido sustituyendo las piezas metálicas por otras de plástico para aligerar el peso, lo que contribuye a reducir el peso del automóvil o del vehículo y a ahorrar combustible. Al sustituir las piezas de acero y hierro fundido de la carrocería y el chasis del automóvil por termoplásticos más ligeros, se puede lograr una reducción de hasta el 50 % del peso total del vehículo. Con la transición hacia los vehículos eléctricos (VE), la necesidad de aligerar el peso es fundamental para ampliar la autonomía del coche con una sola carga. Además, las ventajas del aligeramiento de peso en general para la reducción del peso de las piezas se extienden más allá de las aplicaciones de movilidad. Pueden aportar beneficios adicionales, como facilitar el levantamiento y el manejo de las piezas en nuestra vida cotidiana y reducir los costes de envío.
Con la multitud de ventajas que ofrece la conversión de piezas metálicas a plástico, ¿qué hace dudar a fabricantes y diseñadores? Hay que tener en cuenta varias cosas a la hora de pasar del metal al plástico, como rediseñar la pieza. Rara vez, o nunca, podemos utilizar en plástico un diseño creado para metal. También existe la percepción de que la resistencia y el rendimiento del plástico son inferiores, así como resistencia al cambio al plástico en algunos mercados. He aquí algunas formas de empezar a aliviar esas preocupaciones:
- Con la ayuda adecuada de ingenieros de materiales y software, el rendimiento de un diseño concreto en plástico puede simularse en la fase de diseño antes de cortar acero o aluminio para crear un molde, eliminando así las conjeturas sobre si un diseño o un plástico funcionarán.
- Los metales son muy rígidos y fuertes, pero también pesados. Los termoplásticos con una elevada carga de refuerzo de vidrio pueden lograr la misma o mejor resistencia con una densidad menor. El resultado es un material con mayor resistencia específica (resistencia del material comparada con su densidad) que metales como el zinc y el aluminio. Tabla que muestra la resistencia específica de los metales y termoplásticos más comunes
El Equipo de Ingeniería aquí en Chase Plastics está listo y dispuesto a guiarlo a través de cualquier análisis necesario para ofrecer recomendaciones de materiales de metal a plástico. Llámenos al 844-411-2427 o envíenos un correo electrónico a engineering@chaseplastics.com para obtener asistencia en cualquiera de sus preguntas técnicas hoy mismo.
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