Jason Merkle, Chase Plastic Services Inc. | Rising Stars 2023

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Jason Merkle, de 35 años, debe su conocimiento e interés por la industria del plástico a su padre, que lleva 40 años trabajando en este sector. El primer trabajo de Merkle para una empresa de plásticos fue en el instituto, realizando tareas administrativas para el equipo de atención al cliente de Uniform Color.

Merkle obtuvo una licenciatura en tecnología de ingeniería de plásticos por la Universidad Estatal de Ferris y un máster en ingeniería de plásticos por la Universidad de Massachusetts Lowell. Durante sus estudios universitarios, hizo prácticas en Uniform Color, Johnson Controls y Chase Plastic Services Inc.

Tras su graduación, se incorporó al distribuidor de resinas Chase, con sede en Clarkston (Michigan), como ingeniero de desarrollo de aplicaciones, se trasladó a la zona de Filadelfia para prestar apoyo sobre el terreno a la costa este y, a continuación, se trasladó a Charlotte (Carolina del Norte) para prestar apoyo a la zona sudeste. A continuación, Merkle fue nombrado director de desarrollo del negocio de automoción y se trasladó de nuevo a Michigan, donde se centró en la asistencia de primer nivel.

"Yo era el conejillo de indias, por así decirlo, en Chase Plastics para el trabajo de ingeniería de campo. Ayudé a diseñar las expectativas y la hoja de ruta para el desarrollo satisfactorio de aplicaciones en colaboración con nuestros clientes moldeadores y fabricantes de equipos originales. El éxito de este puesto ha permitido que ahora se refleje en otras regiones de ventas de CPS con expectativas de crecimiento futuro en el horizonte", dijo Merkle, que pasó al puesto de director técnico en enero de 2020.

"Sé que la sociedad y los medios de comunicación pueden parecer a veces una espiral descendente, pero dando un paso atrás, hemos tenido mucha innovación y éxito incluso en los últimos años y la trayectoria hacia adelante para la aceleración de la tecnología seguirá siendo innovadora", dijo. "Estoy ansioso por ver qué retos nos deparará el mercado en los próximos 10-20 años que elevarán las expectativas de rendimiento del plástico a nuevas cotas".

P: ¿Cuál es su reto actual en el trabajo?

Merkle: Aunque gran parte de nuestro trabajo es reactivo a las necesidades de los clientes, siempre estamos buscando nuevas formas de hacer crecer el negocio mediante el apoyo de ingeniería tanto a los fabricantes de equipos originales como a los clientes de nivel superior. Estar al día de las innovaciones en materiales y transmitir esa información a nuestros clientes es un valor que aún no ha alcanzado todo su potencial. Estamos trabajando para aumentar la cobertura de nuestras cuentas y la exposición de nuestra ingeniería a mercados y organizaciones clave para acelerar el crecimiento de los resultados en colaboración con nuestros clientes.

P: ¿Cuál ha sido el mayor impacto/desafío de la pandemia de coronavirus en su carrera?

Merkle: Como proveedores de materiales, la pandemia produjo un gran caos en el mercado que todavía tiene efectos dominó. Como ingenieros, nuestro trabajo no consiste sólo en recomendar un material que cumpla las expectativas de rendimiento de una aplicación, sino también en asegurarnos de que sea un producto disponible en las cantidades necesarias, a un precio competitivo y, a ser posible, con un plazo de entrega relativamente corto. A veces ha sido difícil encontrar el equilibrio adecuado entre las necesidades de rendimiento y las limitaciones del mercado.

P: ¿Qué opina del futuro del medio ambiente/clima?

Merkle: Diría que estamos mejorando como industria, pero también tenemos mucho margen de mejora. Como ingenieros de plásticos, es nuestra responsabilidad comprender los aspectos sostenibles de nuestro negocio, y se han producido muchos avances en los materiales para ayudar a crear una industria del plástico más respetuosa con el medio ambiente. Educar tanto a clientes como a consumidores sobre las opciones disponibles y sus costes correspondientes es nuestro reto más inmediato, ya que cada vez hay más opciones de materiales innovadores. Conseguir que los fabricantes de equipos originales adopten materiales más sostenibles a un coste más elevado que sus alternativas tradicionales también será un reto continuo.